Le couteau Suisse de la maintenance conditionnelle
« Polyvalent » est un attribut souvent utilisé pour décrire la technologie des ultrasons. Certains l’ont même surnommée le « couteau suisse » de la maintenance conditionnelle. Selon votre perception de ces couteaux, cela pourrait être à la fois flatteur et condamnable. Le couteau lui-même est synonyme de qualité suisse, tandis que l’expression « couteau suisse » s’est transformée au fil du temps en un adjectif décrivant des artisans aux compétences diverses, capables de réaliser pratiquement n’importe quelle tâche. Avant que la technologie n’engendre le besoin de « spécialistes », on faisait appel aux bricoleurs pour réparer pratiquement n’importe quoi. Il s’agit d’un vestige de nos racines rurales, où il était économiquement avantageux de réparer soi-même.
Pour certaines enseignes spécialisées dans les ultrasons, l’analogie du couteau suisse avec la durabilité et la qualité est appropriée. Pourtant, on a tendance à se méfier des choses (et des gens) qui prétendent pouvoir réparer tout et n’importe quoi. Un « touche-à-tout » ou « outil à tout faire » peut sembler pratique à certains moments, mais il porte aussi le stigmate d’être bon à beaucoup de choses, mais maître de rien.
Est-il dangereux, dans le monde high-tech d’aujourd’hui, de faire appel à des personnes de métier non qualifiées qui démontrent constamment leur volonté d’aider ? Il est plus que probable qu’un charpentier qualifié a déjà touché au câblage électrique, mais à moins qu’il ne soit formé et certifié selon un code électrique national, ce n’est probablement pas une bonne idée de lui demander de câbler votre maison. De même, un plombier agréé est toujours un meilleur choix qu’un bricoleur pour la rénovation de votre salle de bain.
Ce n’est pas le cas des ultrasons, dont les applications sont si nombreuses. Cette technologie permet de découvrir plus de défauts cachés que toute autre technique de maintenance conditionnelle. Qui plus est, ces problèmes sont souvent découverts par des inspecteurs ayant peu ou pas d’expérience. Et c’est peut-être là le principal attrait des ultrasons. C’est une technologie pour tout le monde.
Fiabilité Pilotée par l’Opérateur
Un grand nombre des tâches possibles avec les ultrasons sont faciles à exécuter. Certaines nécessitent moins d’une heure d’instruction entre les mains d’un inspecteur consciencieux. La recherche de fuites, l’inspection des accouplements d’arbres et le test des purgeurs vapeur ne sont que trois exemples de contrôles simples qu’un opérateur peut effectuer sur sa zone de travail au début ou à la fin d’une période de travail, pour s’assurer que les équipements ont été trouvés et laissés en bon état de fonctionnement. Et il existe bien d’autres tâches qui devraient être considérées comme la responsabilité première des opérateurs d’équipements, et non de l’équipe de maintenance conditionnelle.
Cette stratégie tire parti de la familiarité que les opérateurs ont acquise en travaillant avec les mêmes équipements, jour après jour. Les inspections effectuées par les opérateurs permettent de réduire le gaspillage d’énergie et même de diminuer les interventions de maintenance d’urgence non planifiées. Elles contribuent à soulager les équipes de maintenance et de contrôle de l’état des équipements, qui ont désormais plus de temps à consacrer aux équipements présentant un degré de criticité plus élevé.
Les ultrasons ont aussi leurs limites. Vous effectuez une recherche de fuites à l’échelle de votre usine sur votre réseau d’air comprimé ? Les ultrasons sont l’outil de choix. En revanche, la recherche d’une minuscule fuite de fréon dans un système de climatisation est peut-être trop exigeante. Il existe de meilleures technologies pour trouver les fuites de fréon. Le risque de déployer cette technologie de confiance pour des tâches pour lesquelles elle n’est pas bien adaptée est bien réel. Par conséquent, comprendre quand et où les ultrasons sont utilisés est aussi important pour votre réussite que les compétences et les techniques de l’inspecteur.
Les Huit Piliers des Ultrasons
Au total, SDT identifie huit domaines d’application des ultrasons à la fiabilité des équipements. Ces huit domaines sont connus sous le nom de « Les huit piliers des ultrasons » et traitent des éléments suivants :
Restez FIT
Les huit piliers assurent la fiabilité dans un monde d’équipements peu fiables. Mais il est facile de comprendre comment la technologie peut être sujette à une mauvaise utilisation. Pour guider les inspecteurs novices, SDT a conçu un acronyme simple en trois lettres. Tous les équipements produisent des ultrasons en présence de trois phénomènes : Friction, Impact et Turbulence. Ensemble, ils forment FIT. Si vous pensez que le mode de défaillance que vous recherchez produit une, deux ou trois de ces conditions, alors les ultrasons sont un FIT pour votre AMDE (analyse des modes de défaillance et de leurs effets).
Les responsables de la fiabilité qui louent la polyvalence des ultrasons sont mis en garde contre une extension excessive de leurs capacités. En tant que défenseur éprouvé contre tant de modes de défaillance potentiels, résistez à la tentation de pousser les ultrasons à effectuer des tâches inadaptées. L’expression « on est aussi bon que sa dernière victoire » est à double tranchant. L’exubérance suscitée par la découverte d’un défaut susceptible de changer la donne en matière de production peut rapidement être remplacée par l’apathie déprimante d’un diagnostic raté. Le fondement de la confiance construit par dix victoires peut s’effondrer sous le poids d’un seul échec.
Dans certaines familles, recevoir un couteau suisse pour son anniversaire est un rite de passage à l’âge adulte. Cette tradition rappelle l’héritage de chacun et une époque plus simple, celle du bricolage. Que le gadget soit utilisé pour couper une ficelle, retirer une vis, tailler un morceau de bois ou couper un ongle récalcitrant, cet outil aux multiples facettes offre à l’utilisateur commodité et autosuffisance.
Le parallèle avec les instruments ultrasonores souligne le fait que toutes les inspections de maintenance conditionnelle ne doivent pas être effectuées par des spécialistes. Si l’importance d’une bonne formation demeure, des techniques simples avec des technologies faciles à utiliser peuvent apporter des bénéfices significatifs en termes de fiabilité.
Auteur: Allan Rienstra
