Per scoprire se una valvola funziona correttamente con gli ultrasuoni, è necessario effettuare delle misurazioni a monte della valvola, sul corpo della valvola e a valle della stessa. Seguendo la seguente equazione, si può facilmente scoprire se la valvola è idonea o meno.
1=2=3: presunta tenuta 1>2>3: presunta tenuta 1<2<3: presunta tenuta
(Nota: le misurazioni devono essere effettuate sull’acciaio della tubazione e non attraverso l’isolamento nel caso di tubazioni isolate).
Nel caso in cui si debba controllare una serie di valvole simili, è possibile verificarle confrontando le misure come segue:
Verificare che la valvola sia chiusa (si suppone che sia a tenuta), effettuare una misurazione a monte, sul corpo e a valle della valvola. Creare una perdita aprendo leggermente la valvola fino a quando non si nota una perdita, confermata dalle letture (come nel metodo precedente). Registrare le letture a monte, sul corpo e a valle della valvola. Quindi, controllare le altre valvole del sistema confrontandole con la serie di letture “standard”.
Quando si valutano le condizioni delle valvole confrontando le misure, è importante ricordare che le misure devono essere effettuate nello stesso punto di misurazione, con lo stesso sensore e che i sistemi di tubazioni sono gli stessi. (Particolare attenzione deve essere prestata se nel sistema può verificarsi un cambio di direzione del flusso).
In una modalità più avanzata o sofisticata, il software specializzato UAS3 consente di registrare e analizzare i segnali ultrasonici. Inoltre, è possibile impostare facilmente percorsi, soglie e allarmi per facilitare il processo di monitoraggio.
Tipico set up della valvola, che mostra rispettivamente i punti di misura, la registrazione del segnale dinamico con i valori e il danno alla valvola dopo che il test ha indicato che la valvola perdeva.
Altre modalità di guasto
Gli elementi chiave della valvola sono tre: l’attuatore, la guarnizione e il corpo della valvola. Oltre alle perdite, le valvole possono soffrire anche di altri problemi, come il movimento troppo lento (attrito o appiccicosità dello stantuffo), valvole flutter e rumorose, perdite del diaframma, problemi alle guarnizioni, ecc.
L’attuatore sarà probabilmente ad azionamento pneumatico e si possono facilmente trovare sia perdite interne (sulla membrana) che perdite d’aria esterne. La guarnizione può perdere, ci possono essere problemi meccanici sullo stantuffo, come attrito o incollaggio, e ci possono essere problemi interni al corpo della valvola stessa. Tutti questi problemi possono essere generalmente rilevati/controllati utilizzando gli ultrasuoni in modalità aerea o a contatto.
Cavitazione & valvole di interscambio
Gli elementi chiave della valvola sono tre: l’attuatore, la guarnizione e il corpo della valvola. Oltre alle perdite, le valvole possono soffrire anche di altri problemi, come il movimento troppo lento (attrito o appiccicosità dello stantuffo), valvole flutter e rumorose, perdite del diaframma, problemi alle guarnizioni, ecc.
L’attuatore sarà probabilmente ad azionamento pneumatico e si possono facilmente trovare sia perdite interne (sulla membrana) che perdite d’aria esterne. La guarnizione può perdere, ci possono essere problemi meccanici sullo stantuffo, come attrito o incollaggio, e ci possono essere problemi interni al corpo della valvola stessa. Tutti questi problemi possono essere generalmente rilevati/controllati utilizzando gli ultrasuoni in modalità aerea o a contatto.
Prove convincenti
Su una nave FPSO (Floating Production Storage and Offloading), un ingegnere capo aveva problemi con alcune valvole a vuoto ed era sul punto di strappare un’intera sezione al costo di 125.000 dollari. Un test con ultrasuoni ha individuato una valvola a vuoto che perdeva nel giro di 30 minuti. Dopo il test, non è stato necessario procedere a lunghe revisioni e alla sostituzione di una sezione. L’unica cosa necessaria è stata la correzione della valvola che perdeva, poiché il problema sembrava essere una cattiva revisione di alcuni anni fa. In seguito, l’impianto ha ripreso a funzionare correttamente e la produzione di vapore ha raggiunto il massimo storico. Il risparmio stimato è stato di circa 125.000 dollari.
Mentre la normale ispezione delle valvole è generalmente difficile e richiede tempo, un controllo a ultrasuoni di una valvola richiede circa un minuto!
Conclusioni
Questo dimostra che la versatilità degli ultrasuoni può essere estesa al monitoraggio delle condizioni delle valvole e aiutare il personale di bordo a evitare interruzioni, problemi e incidenti. La tecnologia a ultrasuoni non consente solo di verificare se una valvola perde. Utilizzando i sensori e le tecniche corrette, è possibile rilevare diverse altre modalità di guasto relative alle valvole. Dal semplice ascolto al monitoraggio più sofisticato delle condizioni delle valvole, con l’impostazione di percorsi, allarmi, trend e analisi di segnali statici e dinamici, gli ultrasuoni consentono di impostare un programma di monitoraggio delle condizioni delle valvole su misura per le vostre esigenze.
