Una centrifuga utilizza le forze centrifughe, generate ad alti RPM, per separare solidi e liquidi. La Greenfield Ethanol utilizza le centrifughe nei suoi processi produttivi. Sono fondamentali per la loro operatività.
La centrifuga in questione ruota a 5.250 giri al minuto, e si sospettava che avesse un cuscinetto difettoso. Le seguenti Immagini 1 e 2 illustrano il cuscinetto e l’asset.
Jonathan Dion, di Greenfield Ethanol, ha precedentemente riferito di aver monitorato un ventilatore importante con un cuscinetto difettoso fino al successivo arresto programmato dell’impianto.
È riuscito a prolungare la durata di vita di quel ventilatore per un intero anno solare tenendola sotto controllo con il suo sistema Vigilant, una soluzione di monitoraggio permanente delle condizioni a 8 canali, in grado di analizzare sia gli ultrasuoni che le vibrazioni.
Nel suo impianto si è verificata ancora una situazione simile. Ha scoperto un cuscinetto difettoso su una centrifuga utilizzando il suo Data Collector a ultrasuoni SDT. Il guasto non era ancora visibile con gli strumenti di analisi delle vibrazioni. Non c’è ancora motivo di preoccuparsi, il cuscinetto aveva ancora molta vita residua, ma era nelle prime fasi del guasto.
Immagine 1 - Centrifuga – Greenfield Ethanol
Immagine 2 - Diagramma della centrifuga - Cuscinetto difettoso in questione
Tuttavia, non c’è motivo di una fermata di manutenzione non pianificata per sostituire il cuscinetto. Il piano prevede la sostituzione del cuscinetto durante la prossima fermata programmata. Si veda la curva DIPF nell’Immagine 3.
Jonathan ha quindi fatto ciò che qualsiasi ingegnere esperto di affidabilità avrebbe fatto: ha usato il suo sistema Vigilant per stabilire un monitoraggio permanente di questo cuscinetto critico, mentre le operazioni e la produzione continuavano. Jonathan ha utilizzato sia gli ultrasuoni che le vibrazioni per monitorare le condizioni del cuscinetto.
Nei mesi successivi, la condizione dei cuscinetti ha continuato a peggiorare lentamente nello spettro ultrasonoro. Alla fine, era visibile e ben definito negli spettri delle vibrazioni e nello spettro demodulato, come si vede nei dati delle Immagini 4 e 5.
Immagine 4 - Dashboard del Vigilant – Spettri di Ultrasuoni e Vibrazioni
Immagine 5 – Dashboard del Vigilant - Spettri di ultrasuoni e vibrazioni demodulati
La gravità del problema è chiaramente aumentata da quando è stato scoperto per la prima volta con gli ultrasuoni. Ora è visibile anche nello spettro delle vibrazioni, che mostra un difetto della pista esterna con frequenza di passaggio della sfera e bande laterali a 1x giri/min.
