In qualità di meccanico responsabile di una parte della fabbrica, la sicurezza e l’affidabilità sono fondamentali per me, per la mia azienda e per i nostri clienti. Per il nostro successo è fondamentale fornire al nostro gruppo operativo le migliori attrezzature e la migliore formazione possibile. Per anni abbiamo esternalizzato l’analisi delle vibrazioni, dell’olio e delle termografie del nostro programma di manutenzione predittiva, e per anni abbiamo pensato che fosse accettabile. Ma ricordo molte occasioni in cui i componenti che si dicevano buoni si sono rivelati in pessimo stato, o che i componenti che si dicevano ormai usurati si sono invece rivelati in buono stato. Era chiaro che il nostro programma di affidabilità aveva bisogno di qualcosa di più.

La Direzione mi chiese di condurre una campagna di monitoraggio ultrasonoro per migliorare il nostro programma di affidabilità. La prima cosa che facemmo fu acquistare un Rilevatore SDT270. Quando arrivò, mi ritrovai a fissare una costosa scatoletta blu di cui non avevo idea di cosa fare. Poco dopo ho scoperto che SDT avrebbe tenuto un Corso di Formazione Level 1 Live Online che sarebbe iniziato a breve, così mi sono iscritto. Sono rimasto veramente soddisfatto di tutti i webinar aggiuntivi on-demand, delle lezioni e delle ore di apprendimento effettuate da parte di esperti professionisti dell’affidabilità, inclusi nel corso.

John Garrison è un Ispettore ad Ultrasuoni con formazione SDT di Level 1 e lavora come tecnico meccanico in una fonderia in Alabama. Questa è una parte del suo percorso di affidabilità, raccontato da lui stesso.

La struttura di questo corso è stata fenomenale e adatta al mio modo di imparare, chi vuole stare seduto in classe per 8 ore al giorno? Sicuramente non io! Il corso si svolge nell’arco di 8 settimane, 2 lezioni a settimana di 2 ore ciascuna. Questo mi ha aiutato a conservare le informazioni apprese e mi ha dato il tempo, tra una lezione e l’altra, di andare sul campo e mettere in pratica ciò che avevo imparato! Paul Klimuc, l’istruttore Level 1 di SDT, ha grande empatia e coinvolge gli studenti. Ha un modo di insegnare che ti rimane impresso. Ho potuto imparare gli 8 pilastri degli ultrasuoni, le loro applicazioni alla mia struttura, così come il processo di eterodina, che è il modo in cui i rilevatori SDT convertono i segnali a ultrasuoni in segnali udibili per noi, e molto, molto altro ancora! Abbiamo anche approfondito il software UAS3, imparando a costruire i database dei macchinari da controllare e i relativi ordini di lavoro. Ogni lezione è iniziata con 30 minuti di anticipo per rispondere a domande, dubbi o semplicemente per chiacchierare in generale, e si è conclusa più tardi per fare lo stesso. Il tema più comune di tutto il corso è stato Paul, che ribadisce quanto sia importante il concetto di sicurezza sul lavoro.

Raccomanderei questo corso a chiunque sia interessato ad acquisire maggiore familiarità con gli ultrasuoni, indipendentemente dalle competenze attuali. C’è qualcosa da imparare ad ogni livello. Mentre alcuni corsi ti fanno sentire come un prigioniero obbligato a stare lì, questo è diverso. È divertente, coinvolgente e ricco di conoscenze e informazioni utili. Nelle brevi 8 settimane di corso, ho trovato diversi componenti difettosi sui nostri impianti. Sono stato in grado di prevenire diverse volte dei fermi macchina non programmati, pianificando la sostituzione dei componenti, anziché farli funzionare fino ad arrivare al guasto..

Cuscinetti dell’albero di ingresso del paranco principale sulla gru

Il 2 giugno 2021 mi è stato chiesto di controllare il cuscinetto dell’albero di ingresso del paranco principale di una gru. L’analisi delle vibrazioni non è molto utile per questa applicazione a causa della quantità di vibrazioni e di movimenti della gru. Sapevamo che la strada da percorrere era quella degli ultrasuoni. Quando sono arrivato alla gru, ho iniziato ad ascoltare i cuscinetti dell’albero di ingresso e il riduttore dell’alloggiamento del freno. Immediatamente mi sono accorto che qualcosa non “suonava” bene. L’ho fatto presente ai tecnici della gru e sono andato a caricare i dati su UAS3 per poter eseguire la mia analisi. Ho riconosciuto immediatamente picchi molto elevati nella forma d’onda nel Tempo e un segnale audio pieno di impatti.

Sono tornato subito dai tecnici della gru per rivedere con loro i dati che avevo trovato. Li ho informati sui 4 Indicatori di Condizione SDT (41,7 dBµv RMS, 43,9 dBµv Max Rms, 65,9 dBµv Picco e 16,2 Fattore

I tecnici della gru avevano due obiezioni… La prima era che non facevo analisi ad ultrasuoni da molto tempo, e l’altra era che si trattava di un cuscinetto nuovo, installato meno di un mese prima. Il risultato è stato che i cuscinetti non sono stati sostituiti, anche se nella settimana successiva era previsto un giorno di fermo, e la riparazione avrebbe potuto essere programmata. Purtroppo non è stato così, e due settimane dopo il cuscinetto si è rotto. Il fermo macchina non pianificato per riparare l’albero di ingresso danneggiato e sostituire il cuscinetto ha richiesto circa 6 ore. La perdita di produzione si è rilevata abbastanza costosa, per non parlare del costo dei ricambi e della manodopera.

Da quando è stata effettuata la riparazione, i tecnici della gru credono molto di più nella tecnologia ad ultrasuoni, e monitoriamo regolarmente i cuscinetti della gru.

Di seguito vedete il cuscinetto dell’albero di ingresso subito dopo essere stato estratto dalla scatola del riduttore. Come si può vedere, tutti i rulli sono spariti, e hanno dovuto essere ripescati dal fondo della scatola del riduttore. Fortunatamente non sono rimasti incastrati negli ingranaggi, causando ulteriori gravi problemi.

 Analisi e riparazione dei cuscinetti

Proprio l’altro giorno ho effettuato la lettura di alcuni cuscinetti. Alcuni di essi si sono rivelati difettosi, così ho informato i meccanici responsabili di quell’area dell’impianto. Per coincidenza, il giorno successivo i nostri fornitori di analisi delle vibrazioni stavano eseguendo le loro analisi sugli stessi cuscinetti. Il loro report indicava che i cuscinetti erano in buono stato, provocando un acceso dibattito tra i meccanici sul caso  di sostituirli o meno. Dopo aver presentato il mio report con i 4 Indicatori di Condizione, aver fatto ascoltare loro l’audio di ciascun cuscinetto insieme alla sua forma d’onda nel tempo, e averli portati sui cuscinetti in modo che potessero sentire di persona gli impatti e il calore generato dall’attrito eccessivo, hanno optato per la sostituzione. È risultato che i cuscinetti erano effettivamente danneggiati. Gli analisti delle vibrazioni non potevano crederci. Hanno iniziato subito a farmi domande sugli ultrasuoni e su come avessi fatto a rilevare problemi su quei cuscinetti, che invece loro non erano stati in grado di fare. Gli ho detto che semplicemente, SDT “sente di più”.

Concludo questa storia con l’aspetto più importante che viene trattato nella Certificazione Live Online Level One di SDT: LA SICUREZZA! Ora posso usare il mio Rilevatore di ultrasuoni per svolgere il mio lavoro in modo più sicuro, limitando i guasti e tenendo i miei colleghi fuori pericolo. Mandare il mio team a casa ogni giorno dalle loro famiglie nella stessa condizione in cui sono venuti a lavorare, è il risultato più importante che possiamo ottenere nel mondo industriale. Quindi, se volete “Sentire di più” iscrivetevi a questo corso, non ve ne pentirete! E per dirla con le parole di Paul pronunciate a ogni lezione:

“FFF” (Family, Friends, and Fingers)!

Autori: John Garrison and Tristan Rienstra