Defecten in hydraulische systemen omvatten externe lekken, interne lekken, bypasses en blokkeringen. Ze worden door ultrageluid gedetecteerd omdat ze frictie, impact en turbulentie veroorzaken.

Frictie

• Lagers in de motor en pomp
• Wrijving van de kop tegen de binnenkant van de cilinder
• Wrijving van de stang tegen de pakkingbusdichting

Impact

• Cavitatie aan de vacuümzijde (inlaat) van de pomp
• Cavitatie aan de afvoerzijde (druk) van de pomp
• Defecten aan het lager en de koppeling

Turbulentie

• • Vloeistof die langs de kopafdichting of nok loopt
  • Vloeistof die langs de klepbehuizing van een afsluiter loopt
  • Knappen van luchtbelletjes in elk mogelijk intern lek

Externe lekken kunnen vaak met een visuele controle gevonden worden. Sommige externe lekken – zoals een gebroken slang of fitting – zijn heel gemakkelijk te vinden. U hoeft slechts het oliespoor te volgen. Andere zijn helaas niet zo duidelijk. Deze trage sijpelende lekken zorgen voor een geleidelijke prestatievermindering van het systeem tot er een defect optreedt. Meestal produceren zulke lekken geen bruikbare ultrasone signalen die door controleurs gedetecteerd kunnen worden. Men kan alleen maar hopen dat de oorsprong van de olieplas te achterhalen valt.

Interne lekken zijn met ultrageluid – verrassend genoeg – gemakkelijker op te sporen dan externe lekken. Dit is dus tegenovergesteld aan perslucht- en vacuümlekken. Een intern lek in een hydraulische cilinder loopt traag voorbij de afdichting op de zuigerstang. De beste positie voor de contactsonde bevindt zich stroomafwaarts van de vloeistofflux.

Kleppen spelen een cruciale rol in hydraulische systemen. Eenvoudig of geavanceerd: het is hun taak om de stroming of vloeistof naar de juiste locatie te sturen. Ultrageluid kan op veel manieren problemen in hydraulische kleppen detecteren.

Een tweewegsklep controleert de vloeistofstroming in twee richtingen. De eerste zorgt voor de mechanische beweging die de cilinder uitschuift, de andere trekt hem in. Wanneer deze klep gepasseerd of geblokkeerd wordt, verliest het systeem aan functioneel vermogen.

Een afsluiter stopt de stroming van hydraulische vloeistof in een bepaalde richting. Afsluiters worden doorgaans bij systeemonderhoud of voor veiligheidsredenen gebruikt. Ze kunnen bijvoorbeeld gebruikt worden om het systeem tijdelijk stil te leggen terwijl er bijkomende apparatuur aangekoppeld wordt. Bij een goed werkende afsluiter is er geen stroomafwaartse verplaatsing. Plaats een contactsensor boven, op en onder de stromingsrichting. Luister stroomafwaarts of u turbulentie in de vorm van een stabiele stroom of als knappende bubbels hoort. Als de verschillen klein zijn, moet een vergelijking tussen de dBµV-waarden op elk van de drie posities duidelijkheid scheppen.

De betrouwbaarheid van hydraulische systemen kan op diverse manieren verbeterd worden via ultrageluid. Het eenvoudige feit dat ze niet werken betekent niet dat ze geen ongeplande stilstandtijd kunnen veroorzaken. Betrouwbaarheidsteams moeten hydraulische systemen een belangrijkere plaats toekennen in hun schema’s voor toestandsbewaking. De huidige technologie is eenvoudig en efficiënt. Er bestaat dus geen excuus om hydraulische systemen die cruciale toepassingen aandrijven zonder monitoring te laten werken tot ze stukgaan.